Questo gruppo musicale è stato fondato più di 60 anni fà e si è esibito come gruppo per musica da camera in tutte le più importanti città europee. Nella lunga storia dell' "Ottetto" si possono annoverare grandi nomi di fama mondiale come i musicisti dell'Orchestra Filarmonica di Berlino, Spiwakowsky, Rhön, Borries, i violoncellisti Piatgorski, Grauden e Maetrulla, il clarinettista Bürkner, il fagottista Rothensteiner e molti altri.
Alla fine della seconda guerra mondiale, quando in europa si poté iniziare un'attività concertistica, si apri/estese la possibilità di fare concerti anche nei paesi d'oltre oceano. Nel 1954 "l'Ottetto dei Filarmonici" fece la sua prima tourné di 7 settimane in Sudamerica. Seguirono numerosi viaggi negli Stati Uniti, in Canada, in Messico e di nuovo in Sudamerica. Due grandi tourné in numrosi stati dell'Africa, in Giappone, Corea, Cina, Malesia, Nuova Zelanda e Australia. Nel 1978 si sono esibiti in Israele e nella ex Unione Sovietica con concerti a Mosca, San Pietroburgo, Kiev e città baltiche. L' Ottetto effettua regolarmente concerti ogni due anni in Giappone. Così pure si rinnova la loro presenza nei festival di Salisburgo, Lucerna e Berlino.
La base del loro repertorio musicale sono il sestetto di Beethoven e l'ottetto di Schubert. Accanto a questi si trovano anche molti brani di musica del periodo classico e romantico, così come d'epoca moderna con archi e fiati, ad esempio i grandi concerti per quintetto di clarinetti di Mozart, Weber e Brahms. Nel 1958 Hindemith formò il gruppo di otto elementi, che fece il suo primo concerto a Berlino con lui come prima viola. Poi seguirono lavori di Henze, Stockhausen, Isang Yun, Rihm e altri compositori contemporanei.
L'Ottetto dei Filarmonici di Berlino ha effettuato numerose registrazioni con la Deutschen Grammophongesellschaft, la Philips, la Sony e la EMI. La Nimbus Records ha registrato l'Ottetto di Hindemith, il Sestetto di Beethoven e l'Ottetto di Schubert in due CD.